F1: H Williams έδιωξε τον Logan Sargeant-ποιος τον αντικαθιστά

Η Williams ανακοίνωσε ότι ο οδηγός της ακαδημίας και αγωνιζόμενος στη Formula 2, Franco Colapinto, θα αγωνιστεί με την ομάδα για το υπόλοιπο της σεζόν, αντικαθιστώντας τον Logan Sargeant στο πλευρό του Alex Albon από το Ιταλικό Γκραν Πρι, στην Monza.

Ο Colapinto εντάχθηκε στην Ακαδημία Οδηγών της Williams στις αρχές του 2023 και έκανε το ντεμπούτο του στην FP1 με την ομάδα της F1 στο φετινό Grand Prix της Βρετανίας, αποκτώντας έτσι την πρώτη του εμπειρία με την FW46.

Νικητής αγώνων σε διάφορες κατηγορίες των junior κατηγοριών, ο 21χρονος διανύει τη δεύτερη σεζόν του στο πρωτάθλημα F2, καταλαμβάνοντας την έκτη θέση στη βαθμολογία του 2024, με μία νίκη και δύο δεύτερες θέσεις στο ενεργητικό του.

Ο Colapinto θα γίνει ο πρώτος Αργεντίνος οδηγός στη F1 μετά από 23 χρόνια, μετά τις τελευταίες εμφανίσεις του Gaston Mazzacane για την Prost το 2001, και μόλις ο δεύτερος Αργεντίνος που οδηγεί για τη Williams, ακολουθώντας τα βήματα του συμπατριώτη του, Carlos Reutemann.

Ο Colapinto έκανε το ντεμπούτο του σε Σαββατοκύριακο F1 με τη Williams στο Silverstone νωρίτερα αυτή τη σεζόν.

Στην ανακοίνωσή της, η Williams ευχαρίστησε τον Logan Sargeant για τη σκληρή δουλειά και τη συνεισφορά του τα τελευταία δύο χρόνια, προσθέτοντας ότι "θα παραμείνει στην οικογένεια της Williams και θα τον υποστηρίξουμε να συνεχίσει την καριέρα του στους αγώνες".

Αυτή η απόφαση έρχεται μετά από μια ιδιαίτερα δύσκολη περίοδο για τον Αμερικανό, ο οποίος είχε ένα ατύχημα με το ενημερωμένο μονοθέσιο της Williams στο Grand Prix της Ολλανδίας το περασμένο Σαββατοκύριακο, λίγες εβδομάδες μετά την επιβεβαίωση ότι θα αντικατασταθεί από τον Carlos Sainz την επόμενη χρονιά.

"Είναι τιμή μου να κάνω το ντεμπούτο μου στη Formula 1 με τη Williams – αυτό είναι όνειρο που γίνεται πραγματικότητα", δήλωσε ο Colapinto. "Η ομάδα έχει μια τόσο καταπληκτική ιστορία και μια αποστολή να επιστρέψει στην κορυφή, κάτι που ανυπομονώ να αποτελέσω μέρος του."

"Η είσοδος στη F1 στα μέσα της σεζόν θα είναι μια τεράστια πρόκληση, αλλά είμαι έτοιμος για την πρόκληση και είμαι πλήρως αφοσιωμένος να δουλέψω όσο πιο σκληρά μπορώ με τον Alex και την ομάδα για να το κάνουμε επιτυχημένο."

Ο επικεφαλής της ομάδας, James Vowles, πρόσθεσε: "Η αντικατάσταση ενός οδηγού στα μέσα της σεζόν δεν είναι απόφαση που πήραμε ελαφρά τη καρδία, αλλά πιστεύουμε ότι αυτό δίνει στη Williams την καλύτερη ευκαιρία να ανταγωνιστεί για βαθμούς στο υπόλοιπο της σεζόν."

"Μόλις φέραμε μια μεγάλη αναβάθμιση στο μονοθέσιο και πρέπει να εκμεταλλευτούμε κάθε ευκαιρία για να κερδίσουμε βαθμούς σε μια εξαιρετικά σφιχτή μάχη στη μέση της κατάταξης."

"Ξέρω ότι ο Franco έχει μεγάλη ταχύτητα και τεράστιο δυναμικό, και ανυπομονούμε να δούμε τι μπορεί να κάνει στη Formula 1."

Μετά την ανακοίνωση με δημοσίευσή του στο X, τον Sargeant ευχαρίστησε και ο Alex Albon αναφέροντας: "Γνωρίζω από πρώτο χέρι πόσο σκληρή είναι η F1 και είναι δύσκολο για τον Logan να αποχωρεί στο μέσον της σεζόν. Τα έδωσες όλα αδερφέ μου και ήταν ευχαρίστησή μου να είμαστε στην ίδια ομάδα. Είμαι σίγουρος πως ό,τι και αν κάνεις από εδώ και πέρα θα είσαι τέλειος."