Το Ράλι Ακρόπολις "βιτρίνα" του WRC και της FIA

Με μια μακροσκελή λίστα συμμετοχών διεξάγεται το Σαββατοκύριακο 21-22 Μαΐου το Ράλι Πορτογαλίας, και στο πλαίσιο του αγώνα η FIA έχει οργανώσει μια ακόμη μεγαλύτερη συγκέντρωση παλαιότερων πρωταθλητών του θεσμού και μια επιβλητική έκθεση αγωνιστικών αυτοκινήτων. 

Παρόντες θα είναι οι GOAT (για όσους είναι στην ηλικία μου, χωρίς παιδιά στην εφηβεία, αυτό αποδίδεται ως "Greatest Of All Times") Sebastien Loeb, Sébastien Ogier, Walter Rohrl, Ari Vatanen, Miki Biasion, Carlos Sainz, Marcus Gronholm, Petter Solberg και Ott Tanak. Με την αύρα των 28 τίτλων που μετρά αυτή η μεγάλη παρέα, οι οδηγοί θα βρεθούν με εξίσου θρυλικούς συνοδηγούς που έχουν διαπρέψει στο πρωτάθλημα αυτά τα 50 χρόνια, και όλοι μαζί θα είναι πρωταγωνιστές στις εκδηλώσεις εορτασμών. 

Όπως είναι φυσικό, δεν θα μπορούσαν να λείψουν τα αγωνιστικά αυτοκίνητα από αυτήν την γιορτή. Έτσι, ένα Alpine A110, το μοντέλο που κέρδισε τον πρώτο γύρο του WRC στο Rally Monte Carlo στα χέρια του Jean-Claude Andruet, θα εκτίθεται μαζί με ορισμένα από τα "κτήνη" του Group B, συμπεριλαμβανομένων των Audi Quattro S1, A1 και A2, καθώς και μιας Lancia Delta S4. Άλλες εξέχουσες παρουσίες θα είναι μια Lancia Stratos, ένα Ford Escort RS1800 και ένα Opel Ascona 400, μαζί με τα πιο πρόσφατα Toyota Corolla και Hyundai i20. 

Η νέα διοίκηση της FIA, υπό τον Mohammed Ben Sulayem, έχει στις τάξεις της ως αναπληρωτή πρόεδρο για το motorsport τον Robert Reid, πρώην συνοδηγό του Richard Burns, ο οποίος θα παρίσταται μαζί με τους υπόλοιπους συνοδηγούς. Παρούσες θα είναι και οι Michelle Mouton και Fabrizia Pons, οι μοναδικές γυναίκες που έχουν στεφθεί νικήτριες σε αγώνα του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος. 

Μεταξύ των εκδηλώσεων που θα πραγματοποιηθούν, θα είναι και ένα "πέρασμα" των ιστορικών αγωνιστικών αυτοκινήτων από την θρυλική ειδική του Fafe με πρωτοπόρο σε αυτήν την "παρέλαση" τον Walter Rohrl.

Το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι ξεκίνησε το 1973, όταν υπήρξε για πρώτη φορά βαθμολογία ομάδων. Πρωταθλήτρια τότε αναδείχτηκε η Alpine με το Α110 και χρειάστηκε να περάσουν άλλα τρία χρόνια, κυριαρχίας της Lancia Stratos, πριν υπάρξει και βαθμολογία οδηγών, το 1977, όταν ο Sandro Munari κατέκτησε τον σχετικό τίτλο, για πρώτη φορά στην ιστορία του θεσμού. 

Η FIA επέλεξε -μεταξύ άλλων εικόνων- για την προώθηση αυτής της γιορτής, την φωτογραφία του πρακτορείου McKlein από το Ακρόπολις του 1981 με τον Ari Vatanen και τον David Richards στο Ford Escort να οδηγούν προς την νίκη εκείνου του αγώνα, αλλά και την κατάκτηση του πρωταθλήματος οδηγών εκείνης της χρονιάς.